Pasjonująca powieść historyczna i dowód niezwykłej siły wyobraźni - opowiada o losach trzech młodych mężczyzn żyjących w Paryżu roku 1789, w przeddzień wybuchu Wielkiej Rewolucji Francuskiej. Georges-Jacques Danton: żarliwy, tryskający energią i zadłużony po uszy. Maximilien Robespierre: niepozorny, pracowity i obawiający się przemocy. Camille Desmoulins: wspaniały mówca, przystojniak pełen uroku, a zarazem człowiek zmienny i niegodny zaufania. Po tym jak zaznają oni uzależniającej rozkoszy władzy, Rewolucja pokaże swoją ciemną stronę, a wywołany tym koszmar dotknie całą ich trójkę.

Dalsze losy trzech młodych mężczyzn żyjących w Paryżu, w przededniu wybuchu Wielkiej Rewolucji Francuskiej.
Rok 1789. Do Paryża zmierza trójka młodych inspektorów. Pierwszy to ambitny prawnik Georges-Jacques Danton. Choć to niezbyt urokliwy i bardzo zadłużony młodzieniec, to jednak trudno byłoby mu odmówić niespożytej energii i pragmatycznego podejścia do życia. Drugi to Maksymilian Robespierre, drobnej budowy prawnik, którego cechuje niezwykła pracowitość, ale i wstręt do przemocy. Ostatni z trójki to bliski przyjaciel Maksymiliana, pełen wdzięku i kochliwy Camille Desmoulins. Pikanterii dodaje fakt, że Camille żywi obsesyjnie uczucia do przyszłej teściowej. Gdy sytuacja społeczno-polityczna staje się coraz bardziej napięta, wkrótce młodzi inspektorzy poznają uroki władzy, która ich uzależnia, ale i cenę, jaką przyjdzie im za nią zapłacić.

Rok 1792 ugruntowuje zmiany społeczne zapoczątkowane we Francji po zdobyciu Bastylii przez paryskich mieszczan 14 lipca 1789 roku. Uwięzienie króla Ludwika XVI, a następnie skazanie go na śmierć w procesie o zdradę stanu i ścięcie 21 stycznia 1793 roku rozpoczyna nowy okres rewolucji. Francja żyje w cieniu gilotyny: wyroki trybunałów rewolucyjnych posyłają na szafot pięćdziesiąt tysięcy skazanych, a dalszych trzydzieści kilka tysięcy pada ofiarą samosądów ludowych. Wielki Terror zaczyna eliminować nie tylko zwolenników ancien régime, ale także twórców i najgorliwszych propagatorów idei rewolucji.

Wydarzenia 1794 roku znamy wszyscy z kart podręczników historii. Pisarska wyobraźnia Hilary Mantel pozwala nam zobaczyć je w zupełnie nowym świetle, a dzięki przenikliwości i wnikliwości autorki poznajemy nie tylko kulisy najważniejszych momentów Wielkiej Rewolucji Francuskiej, ale również codzienne życie jej wielkich i małych bohaterów.